دمانس در اصطلاح پزشکی گروهی از علایم است که حافظه، تفکر و توانایی اجتماعی فرد را شدیدا تحت تاثیر قرار می دهد به گونه ای که کیفیت زندگی ایشان را مختل می کند.

دمانس یک بیماری خاص نیست. بیماری های زیادی می تواند باعث بروز دمانس گردد.
هرچند دمانس اغلب باعث بروز اختلال در حافظه می شود، لیکن مشکلات حافظه می تواند علل مختلفی داشته باشد. وجود مشکل در حافظه لزوما به معنی وجود دمانس نیست و صرفا به عنوان یکی از علایم اولیه دمانس تلقی می شود.
بیماری آلزایمر شایع ترین علت دمانس پیشرونده در سالمندان است، اما علل دیگری نیز برای بروز آن وجود دارند. بسته به علت، برخی علایم دمانس ممکن است برگشت پذیر باشند.